フランスの北東部、ドイツとの国境付近に位置するアルザス地方。歴史上、ドイツ領とフランス領を行ったりきたりした経緯もあり、ドイツの影響を色濃く受けた地域です。木組みのカラフルな町並みや食文化にドイツの影響が強く感じられ、独自の郷土色が培われています。
▲色とりどりの花や町並みで、まるで絵本の世界に入り込んだよう。
そんなアルザスのワインといえば、リースリングやピノ・グリなどの白ワインが有名です。生産量の約90％が白ワインで、すらっと背の高いフルート型のボトルが目を引きます。
星付きレストランの数も多く、「美食の街」として知られるアルザス地方。地図上で見るとフランス最北のワイン産地「シャンパーニュ地方」と同じくらいの緯度にあるため一見寒そうに思えますが、実際は年間雨量がとても少なく日照量が多いのが特徴。アルザス地方の東側にそびえ立つ「ヴォージュ山脈」によって雲がせき止められることで、凝縮感のあるワインが生み出されているのです。
◆複雑なアルザス
しかしこのアルザスワイン、ボトルはとても分りやすいのですが、分かりづらいのがその中身。
品種・畑・土壌・甘味の有無がさまざまで、ひとつの造り手で15種類以上のアイテムを造っていることも当たり前なくらい、そのスタイルは多種多様。メインで使われる白ワイン用の品種だけでも4～5種類、グランクリュは51区画もあり、土壌もベースが13種類あって、それらが複雑に入り組んでいることから「テロワールのモザイク」とも呼ばれています。
同じ造り手だとエチケットも一見同じなため、「この前飲んで美味しかったから」と買ってみると、品種や甘辛度が異なって思っていた味わいと違かった…なんてことも(泣)
そこで今回は、複雑で多様なアルザスワインの中から、自分好みの1本を見つける方法をご紹介します！このポイントさえおさえておけば、その日のお料理に合うワインを選んだり、大切な方の好みに合わせてワインを選んだり…そんな素敵なことができるかもしれません♪
ポイント1 …品種を選ぶ
アルザスのワインはボルドーのようにブレンドはされず、基本的に単一の品種で造られています。品種名がラベルにも書いてあるので、品種の特徴を理解すれば味わいが分かるのです。
そんなアルザスワインの代表的な4品種がこちら！
● 華やかで上品な「リースリング」
ドイツ原産の品種で、レモンや桃など柑橘類や有核果実の香りに鋼鉄のようなミネラルが感じられる品種です。酸味が強く華やかな風味が特徴で、上品なそのアロマから「最も高貴なブドウ品種」とも呼ばれています。
● 濃厚な口当たりの「ピノ・グリ」
黒ブドウの「ピノ・ノワール」が突然変異してできた品種です。基本的には白ワイン用に使われますが、ブドウの皮は薄いピンク色をしています。香りは控えめですが味わいにはコクがあり、ふくよかな果実味が楽しめます。
● スパイシーで華やかな「ゲヴュルツトラミネール」
目隠しをしていてもすぐに分かるほど、アロマティックで特徴的な香りのゲヴュルツトラミネール。ライチやバラなどの華やかな香りに、スパイシーなアロマがエキゾチックで独特の風味を醸し出します。
● 親しみのある香り「ミュスカ」
日本でいう「マスカット」と同じ品種。香りもまさにマスカットです。華やかな香りと果実味が全面に出た軽やかな味わいは、食前酒や前菜に合わせるのがピッタリです。
まだ好みがわからない方やワインの勉強中という方は、まずは品種の特徴を香りや味わいで感じてみるのがオススメです。
ポイント2 …ワインのグレードを選ぶ
自分好みの品種に目星をつけたら、次はワインのグレード選び。アルザス地方なら「広域ワイン」か「グランクリュ」かがポイントです。
アルザス地方には北から南まで、実に110km以上にわたるワイン街道が広がっています。日本だと東京～富士山間が約100kmなので、それよりも広い範囲にブドウ畑があることになります。そう考えるとかなり広大な地域ですね！
「広域ワイン」は、そんなアルザスの広い地域の中で収穫されたブドウならどれを使ってもOK。それに対して「グランクリュ」は、アルザス地方トップの格付けに君臨する畑で、広大なアルザス地方に51ヶ所あります。グランクリュだともちろん価格は上がりますが、その分香りの複雑さや味わいの凝縮度が高くなり、ワインのクオリティは段違いのものとなるのです。
▲標高が高く日当たりの良いグランクリュ。そのため風味が凝縮した甘いブドウが収穫できます。
アルザストップのワインを味わうか、気軽にワインを楽しむか、シーンによって選ぶのもいいですね。
ちなみにフランスの他の産地で比べると、年々値上がりするブルゴーニュならグランクリュでおよそ2万円は下りません。しかしアルザスなら5,000円から1万円ほど！世界有数の白ワインの銘醸地、さらにグランクリュがこの価格と考えると、その手頃さもアルザスの大きな魅力です。
◆好みの味わいをみつけて、素敵なワインLifeを
現在はせがわ酒店では、アルザスのトップ生産者から、今飲んで欲しい選りすぐりのアルザスワインをご用意しております。品種やグレードの他にも、甘味の有無や造り手で選んでみるのもGood！フランスの全三ツ星レストランが採用する造り手や、ロバート・パーカー五つ星生産者などなど…イチオシ生産者が見つかると、ワイン選びも一段と楽しくなりますよ♪ かわいらしい町並みと美食が堪能できるアルザス地方。いつか行ける日のことを夢見て…アルザスワインで乾杯！
